KNF France (Village-Neuf, Haut-Rhin), société du groupe mondial KNF, a cinquante ans cette année. Un anniversaire célébré le vendredi 8 juin 2018 lors d’une grande soirée organisée à la Cité du Train, musée du chemin de fer, à Mulhouse. Salariés, clients, fournisseurs se sont retrouvés autour du fondateur de KNF, Erich Becker. L’occasion de revivre ces cinquante années qui ont vu KNF France prendre son essor. Le simple bureau commercial des débuts est en effet devenu un site de production de 68 salariés, dont les produits (pompes et moteurs) sont présents partout dans le monde et reconnus pour leur qualité et leur caractère innovant.

Printemps 1968 : sous les pavés… KNF France

Comment conquérir le marché français ? C’est la question qui se pose dans les années 1960 à l’entreprise allemande KNF. Elle a développé ses premières pompes à membrane et constate que celles-ci peuvent être utilisées dans le secteur médical. Après avoir séduit le marché médical allemand, la société, basée à Fribourg-en –Brisgau, entend s’attaquer à la France. Erich Becker, fondateur de l’entreprise, hésite entre Paris et l’Alsace. « Puis nous avons décidé de faire cela ici [en Alsace], près de la maison mère, car nous avions un accès à l’entreprise et parce que nous pouvions facilement discuter ensemble ». C’est ainsi que naît KNF, en 1968. Ce bureau commercial occupe alors des locaux à Saint-Louis. En mai, pour se faire connaître, KNF France participe au salon Mecanelem à Paris : une aventure épique. Pas de train, pas d’avion. Erich Becker rejoint la capitale en voiture. « Par sécurité, j’avaisemmené 100 litres d’essence dans un jerricane pour être sûr de pouvoir rentrer. L’exposition a étéinaugurée à l’heure, les discours ont été tenus, mais il n’y avait pas de visiteurs ». Prolongé d’une semaine, le salon n’a pas eu plus de succès. « Nous avons alors joué aux boules dans les allées dusalon. C’était bien aussi, mais nous n’avons pas fait d’affaires ».

KNF France aujourd’hui…

En 2010, la millionième pompe sort des ateliers de KNF France. En 2016, l’entreprise est dotée d’un nouveau bâtiment qui abrite le centre d’ingénierie et l’équipe commerciale. Un nouvel investissement qui témoigne de l’importance du site, porté par la dynamique globale du groupe KNF. Il consacre également la capacité de KNF France à faire vivre l’esprit et les valeurs d’une entreprise familiale, qui a choisi d’investir sur le long terme : recherche constante de la qualité, goût pour l’innovation, attention aux besoins et aux attentes des clients, souci du bien-être des salariés...

KNF www.knf.fr

Cliquez ici pour voir les autres produits de la société